Psychoterapia psychodynamiczna jest metodą leczenia różnego rodzaju zaburzeń psychicznych – nerwicowych, depresyjnych, psychosomatycznych, seksualnych, związanych ze stresem, zaburzeń osobowości i wszelkich problemów natury psychicznej. Podstawą teoretyczną psychoterapii psychodynamicznej jest wiedza obejmująca koncepcje i metody leczenia opisane przez różne szkoły psychoanalityczne, a także nauka z zakresu psychiatrii. Integrowanie tej wiedzy daje terapeucie psychodynamicznemu dostęp do wielu różnych technik pracy z pacjentem, umożliwia jego szerokie rozumienie.

Charakterystyczne dla paradygmatu psychodynamicznego jest to, że zwraca uwagę na nieświadomy obszar funkcjonowania człowieka. Szkoła psychodynamiczna uznaje fakt, że nie można zrozumieć zdrowia, dysfunkcji, choroby, człowieka bez refleksji na temat nieświadomych procesów psychicznych. Leczenie następuje w oparciu o dialog i wzajemną relację pacjenta i psychoterapeuty. Terapia skoncentrowana jest na emocjach, sposobach ich wyrażania, zaprzeczania, badaniu w jaki sposób pacjent unika pewnych doświadczeń i przeżyć (czyli na badaniu mechanizmów obronnych), na identyfikowaniu charakterystycznych dla danej osoby wzorców i motywów, omawianiu przeszłych i aktualnych doświadczeń relacji.

To do czego zmierzamy w psychoterapii zależy od konkretnej osoby. Poprzez psychoterapię pacjent ma uzyskać wgląd, a więc stać się bardziej świadomym siebie – swoich uczuć, myśli, motywów zachowań, dróg, które prowadzą go do określonych sądów o sobie, o innych, o rzeczywistości. Nauczyć się rozpoznawać i nazywać swoje emocje, radzić sobie z nimi. Poprzez relację z terapeutą, pacjent, może doświadczyć korektywnego doświadczenia emocjonalnego, zmienić swoje myślenie na bardziej adaptacyjne, nauczyć się nowych zachowań i umiejętności społecznych, a w efekcie budować bardziej satysfakcjonujące relacje. Psychoterapia prowadzi do złagodzenia lub ustąpienia objawów, wzmacniania umiejętności i talentów, poprawy samooceny, rozumienia siebie i innych w bardziej złożony sposób, większej gotowości do podejmowania życiowych wyzwań, podchodzenia do nich z większą elastycznością i swobodą

W badaniach potwierdzono, że pacjenci, którzy przebyli psychoterapię psychodynamiczną zachowują zyski z terapii. Terapia przynosi efekty również po jej zakończeniu.